铝是一种“能源银行”；绝大多数报废产品中铝材均可以回收。

精炼-能效

在全球范围内，尽管矿石品位下降，不过，在2006至2010年间，氧化铝企业节能9%，与此同时，产量却增长了15%。

铝是一种“能源银行”；绝大多数报废产品中铝材均可以回收。

与铝生产过程中的其它工序相比，开采铝土矿所需能源较低，每开采1吨铝土矿，燃油（主要是运输卡车用柴油）消耗低于1.5kg，电力消耗低于5kWh。
氧化铝生产过程消耗大量的能源，主要形式为热能和蒸汽。天然气、煤炭和石油是现场消耗的主要燃料源。
拜耳法工艺所需能源在很大程度上取决于原料类型，一水软铝石和一水硬铝石型铝土矿需要较高的溶解温度，因此能源消耗较大。在现有的生产线中，采用降低成本的技术可以提高节能效率，而毋须改变原料组成，譬如用少量高品位的铝土矿作为晶种。在刚刚过去的5年中，这些举措，辅助以新型的现代化技术，为全球氧化铝企业带来了近10%的节能效果。今天，每生产1吨氧化铝，平均能源消耗为14.5GJ左右，其中包括每吨氧化铝150kWh的电力消耗。
在氧化铝厂，热电联产技术（CHP）得到越来越多的应用，在这种技术中，燃料燃烧过程同步产生电和热。建设一座CHP厂的资本投资额度不菲，不过，这种技术带来的裨益也十分可观，它不但节能，而且还可以为当地社区带来有价值的资源。在氧化铝厂，CHP可提供精炼厂及其辅助设施（譬如照明、办公等等）所需的所有能源。来自发电机组的余热经收集后，可生产精炼工艺所需的蒸汽。有时，CHP厂需要设计出多余的电能，以便供给当地社区、当地消费者或并网。在一些情况下，CHP厂也外销多余的或低质的蒸汽。
在氧化铝生产中，温室气体的排放主要与燃料燃烧过程有关。因此，改善能源效率，同时采用可行且适用的燃料，是精炼工艺减少温室气体排放的主要手段。目前，每生产1吨氧化铝，大约排放1吨等量的二氧化碳。